El nuevo y espectacular Campus Waterside de la Universidad de Northampton, con una inversión de 330 millones de libras esterlinas, pretende ser un modelo de sostenibilidad y fue concebido siguiendo los estándares de construcción de bajas emisiones de carbono, obteniendo la calificación BREEAM de excelente. En el centro del diseño de la estrategia de ventilación natural tanto del Centro de Energía de Waterside como del Centro de Aprendizaje, las celosías arquitectónicas de Construction Specialties (CS) proporcionarán un excelente flujo de aire y una protección duradera frente a las tormentas de lluvia y viento.
Diseñada por MCW Architects y construida por Mace, este Centro de Energía proporcionará calefacción de bajas emisiones a todo el campus a través de una red de calefacción urbana en la que se incluirán todos los edificios académicos, residenciales y comerciales. Mientras que la (acertadamente) conocida como «Torre de la Energía» del edificio contiene todos los conductos de las calderas, la estructura principal en forma de caja presenta una fachada en forma de sierra dentada, muy interesante visualmente, en su lado norte para integrarse en la plaza de acceso a la universidad. El Centro de Energía alberga una caldera de biomasa de astillas, varias calderas de gas, tanques de almacenamiento térmico y el equipamiento asociado a la propia planta. Como resultado, este ambicioso sistema de servicios permite ahorrar más de 1000 toneladas de CO2 al año.
El Centro de Energía
Como parte de la estrategia de ventilación natural del Centro de Energía, se instalaron las celosías antilluvia RSH-5700 de CS, equipadas con pantallas antipájaros, en la planta baja de las fachadas sur y este, a fin de crear una zona de entrada de aire, así como en la entreplanta superior de la fachada oeste, a modo de salida de aire. En ambos casos, se decidió instalar las rejillas acústicas LA-600C detrás de las RSH-5700 con el fin de contribuir al cumplimiento de los límites de emisión de ruido estipulados en el BREEAM, así como los requisitos de las autoridades de urbanismo locales.
Fabricadas y entregadas en el emplazamiento como módulos de fácil montaje, las celosías RSH-5700 se revistieron con pintura electrostática gris antracita RAL 7016 a juego con los acabados circundantes. Las rejillas acústicas se fabricaron en acero galvanizado.
El Centro de Aprendizaje
El Centro de Aprendizaje, diseñado por MCW Architects, cuenta con una mezcla de espacios para la enseñanza, el aprendizaje, el trabajo y la vida social en los que se trata de aprovechar al máximo la luz solar y la ventilación natural. Se optó por incorporar celosías CS en dos lados opuestos de la sala de máquinas de la 5a planta del edificio a modo de entrada y salida de aire. En este edificio, se prefirió un modelo de celosía con orientación vertical de las lamas a fin de que se integrara en el diseño general del edificio. Las celosías antilluvia RSV-5700, revestidas con pintura electrostática en color blanco papiro RAL 9018 y con elementos de protección antipájaros o con paneles ciegos de una sola capa en las zonas no activas, se instalaron a ras del sistema de fachada de policarbonato.
La solución
Con un complejo perfil de lamas de aluminio extruido provisto de varios canales de drenaje, tanto las RSH-5700 como su versión de lamas verticales, las RSV-5700 son sistemas de celosías de alto rendimiento diseñados para proporcionar la máxima protección contra la penetración del agua manteniendo al mismo tiempo unas excelentes propiedades de flujo de aire. Las robustas lamas extruidas de 1,52 mm son hasta tres veces más gruesas que las tradicionales lamas laminadas y pueden alcanzar una extraordinaria longitud de hasta 3 metros
En términos de rendimiento, las celosías RSH-5700 y RSV-5700 forman parte de la gama de protección antilluvia de CS y proporcionan una protección de clase A de hasta 3,0 m/s en su versión horizontal y de hasta 3,5 m/s en la vertical. Con una calificación de flujo de aire «buena» de clase 3, las dos versiones permiten el paso del aire al tiempo que protegen de la entrada de lluvia la zona más allá de la caldera y el equipamiento de las propias instalaciones tanto del Centro de Energía como del Centro de Aprendizaje.
El nuevo Campus Waterside, capaz de albergar a 14 000 estudiantes y a 2 000 miembros del personal, se ha convertido en un importante catalizador de la regeneración de Northampton y es líder en lo que respecta a las emisiones neutras. La elección de las celosías antilluvia de alto rendimiento forma parte de este ambicioso planteamiento sostenible, ya que proporcionan un flujo de aire suficiente, una protección y una estética excepcionales destinados a satisfacer las exigencias de la universidad durante los próximos años.